La National Advertising Division recommande a Accredited Debt Relief de cesser de faire des allegations de performance quantifiee au sujet du desendettement et du format de son site Web

New York, NY - 2 novembre 2022 - La Division nationale de la publicité (NAD) des programmes nationaux du BBB a recommandé que S3 Marketing, LLC et Beyond Finance, LLC d/b/a Accredited Debt Relief cessent les allégations sur www.accrediteddebtrelief.com qui véhiculent des messages forts et non qualifiés concernant les résultats typiques expérimentés par les utilisateurs du programme d\'allégement de la dette Accredited, notamment :

• "L\'allègement de la dette peut réduire vos paiements mensuels de moitié"
• "Réduisez votre dette totale jusqu\'à 50 %"
• "Soyez libre de toute dette en aussi peu que 12 mois"

La NAD a également recommandé à S3 Marketing d\'abandonner le format de son site Web de classement www.debt-consolidation-reviews.org car il semble être un site d\'examen indépendant classant les services de consolidation de dettes selon des facteurs objectifs, mais il est détenu et exploité par une société affiliée à l\'annonceur.

Les allégations en question ont été contestées par la NAD dans le cadre de sa surveillance indépendante de routine de la vérité et de la transparence dans la publicité nationale américaine.

Les sociétés de règlement de dettes, telles qu\'Accredited Debt Relief, commercialisent leurs services pour réduire ou éliminer les dettes non garanties des consommateurs lourdement endettés. Ces sociétés tentent de négocier avec les créanciers pour réduire ou éliminer les dettes non garanties d\'un consommateur, telles que les cartes de crédit, les factures médicales ou les factures de services publics. La publicité pour les services de règlement des dettes doit divulguer les risques encourus et éviter de promettre des résultats excessifs en expliquant honnêtement les résultats que les consommateurs peuvent raisonnablement espérer obtenir.

"L\'allègement de la dette peut réduire vos paiements mensuels de moitié"

L\'enquête de la NAD s\'est concentrée sur la question de savoir si la preuve de l\'annonceur correspondait bien à l\'allégation "L\'allègement de la dette peut réduire vos paiements mensuels de moitié". À la lumière de la preuve fournie par l\'annonceur, la NAD a conclu que la réduction de moitié des " paiements mensuels " n\'est pas représentative de l\'expérience typique du consommateur. La NAD a également jugé que :

• Beyond Finance n\'indique pas clairement que son soutien aux allégations de réduction de la dette est basé sur la dette inscrite, qui est un sous-ensemble de la dette totale du client (les dettes inscrites représentent plus de 50 % de la dette incluse dans le rapport de crédit d\'un consommateur) ; et
• Des divulgations détaillées et longues sur le programme et ses limitations matérielles apparaissent au bas de la page Web et ne sont pas suffisamment mises en évidence et à proximité de l\'allégation.

Par conséquent, la NAD a recommandé que l\'annonceur cesse de diffuser l\'allégation " L\'allègement de la dette peut réduire de moitié vos paiements mensuels ". La NAD a noté que rien dans sa décision n\'empêche l\'annonceur d\'annoncer les réductions de paiements mensuels que les consommateurs peuvent raisonnablement s\'attendre à obtenir en utilisant des calculs qui reflètent l\'expérience typique des consommateurs et en divulguant clairement et visiblement toute limitation importante à proximité de l\'allégation principale.

"Réduisez votre dette totale jusqu\'à 50%"

La NAD a noté que le terme "jusqu\'à" peut avoir différentes significations selon le contexte dans lequel l\'allégation apparaît et la catégorie de produits à laquelle elle s\'applique. Alors que certains annonceurs utilisent " jusqu\'à " pour vanter les meilleurs résultats possibles d\'un produit, d\'autres l\'utilisent pour exprimer des avantages réalistes pour le consommateur dans un environnement où les résultats sont très variables.

La NAD a déterminé que l\'allégation " Réduisez votre dette totale jusqu\'à 50 % " promet que les consommateurs qui s\'inscrivent au programme d\'allègement de la dette Accredited réduiront leur dette totale de 50 %. La NAD a noté que les consommateurs ne peuvent pas évaluer s\'ils seront en mesure d\'atteindre la réduction de 50 % de la dette totale avant de s\'inscrire au programme et de s\'engager à payer les frais substantiels associés au programme.

La NAD a donc recommandé que l\'allégation " Réduisez votre dette totale jusqu\'à 50 % " soit abandonnée pour les raisons suivantes :

• L\'appui de l\'annonceur démontre que la plupart des consommateurs ne réduiront pas leur dette de 50 % ; et
• L\'allégation fait référence à la " dette totale " mais le calcul est basé uniquement sur la dette inscrite.

La NAD a noté que rien dans sa décision n\'empêche l\'annonceur de faire de la publicité sur le pourcentage de réduction de la dette que ses clients obtiennent, à condition toutefois que la publicité décrive fidèlement la réduction de la dette que les consommateurs peuvent s\'attendre à obtenir en utilisant le service annoncé et qu\'elle divulgue clairement et visiblement toutes les limites importantes à proximité de tout avantage allégué.

"Soyez libre de toute dette en aussi peu que 12 mois"

Les clients du programme de l\'annonceur sont des consommateurs lourdement endettés. La NAD a noté que l\'allégation non qualifiée " sans dette " promet à ces consommateurs qu\'ils n\'auront plus aucune dette dans un court laps de temps (un an).

Compte tenu du fait que l\'annonceur compte des milliers de clients, la NAD a déterminé que les données montrant un nombre relativement faible de personnes qui se libèrent de leurs dettes en moins de 12 mois ne représentent pas l\'expérience typique du consommateur. Par conséquent, la NAD a recommandé que l\'allégation " Soyez libre de dettes en aussi peu que 12 mois " soit abandonnée.

Divulgation des affiliés

La NAD s\'est demandé si les consommateurs seraient induits en erreur concernant la relation entre Accredited Debt Relief et S3 Marketing parce que le site Web www.debt-consolidation-reviews.org ne divulguait pas clairement les renseignements importants concernant leur relation.

La NAD a noté que le site Web, qui place Accredited Debt Relief au premier rang, est présenté comme s\'il était parrainé par un organisme indépendant qui classe les services de consolidation de dettes selon des facteurs objectifs. Cependant, les divulgations au bas du site Web indiquent que S3 Marketing, l\'opérateur du site, " est un distributeur affilié, ce qui signifie que S3 est payé si vous choisissez d\'acheter des produits ou des services des entreprises ou des sites Web annoncés par le placement de liens sur ce site. De plus, S3 appartient à la même société que celle qui possède Accredited Debt Relief/Beyond Finance".

La NAD a noté que toute divulgation indiquant que le site Web est un contenu publicitaire payant contredit le message implicite d\'indépendance autrement véhiculé par un site Web d\'évaluation ou de classement. Étant donné qu\'une divulgation indiquant que le site d\'évaluation appartient à l\'annonceur, même si elle est claire et bien visible, ne peut pas corriger le message trompeur selon lequel le site est indépendant, la NAD a recommandé à l\'annonceur d\'abandonner le format du site Web de classement.

Dans sa déclaration d\'annonceur, S3 a déclaré que, bien qu\'elle soit " en désaccord avec la recommandation de la NAD d\'abandonner le format du site Web, elle accepte de s\'y conformer ". Beyond Finance a également déclaré que bien qu\'elle ne soit pas d\'accord avec les recommandations de la NAD, elle accepte de se conformer, notant qu\'elle "reste concentrée sur ses priorités de confiance des consommateurs et de transparence dans l\'ensemble de ses opérations."

Tous les résumés des décisions de cas des programmes nationaux du BBB peuvent être trouvés dans la bibliothèque des décisions de cas. Pour le texte intégral des décisions NAD, NARB et CARU, abonnez-vous aux archives en ligne.

A propos de BBB National Programs : BBB National Programs est l\'endroit où les entreprises se tournent pour améliorer la confiance des consommateurs et où les consommateurs sont entendus. L\'organisation à but non lucratif crée un terrain de jeu plus équitable pour les entreprises et une meilleure expérience pour les consommateurs grâce au développement et à la livraison de programmes efficaces de responsabilité et de résolution des conflits par des tiers. Embrassant son rôle d\'organisation indépendante depuis la restructuration du Council of Better Business Bureaus en juin 2019, BBB National Programs supervise aujourd\'hui plus d\'une douzaine de programmes nationaux d\'autorégulation de l\'industrie de premier plan, et continue à faire évoluer son travail et à accroître son impact en fournissant des conseils aux entreprises et en favorisant les meilleures pratiques dans des arènes telles que la publicité, le marketing dirigé par les enfants et la confidentialité.Pour en savoir plus, visitez le site bbbprograms.org.

A propos de la division nationale de la publicité : La division nationale de la publicité (NAD) des programmes nationaux du BBB fournit des services indépendants d\'autorégulation et de résolution des litiges, guidant la véracité des publicités à travers les États-Unis. La NAD examine la publicité nationale dans tous les médias et ses décisions établissent des normes cohérentes pour la véracité et l\'exactitude de la publicité, offrant une protection significative aux consommateurs et uniformisant les règles du jeu pour les entreprises.

Contact : Abby Hills, directrice des communications, programmes nationaux du BBB

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